Fördjupning F01
Arbetsminne
Att hålla information tillgänglig en kort stund medan man använder den.
Hur det kan märkas på jobbet: När flera steg ska kommas ihåg samtidigt kan något falla bort, särskilt vid avbrott.
Varför kan det vara svårt att komma ihåg instruktioner?
Fördjupning: Så fungerar arbetsminnet
Arbetsminnet – hjärnans tillfälliga arbetsyta
Föreställ dig att någon ber dig hämta tre saker från ett förråd. Du behöver hålla kvar informationen om vilka saker du ska hämta medan du går dit och letar efter dem.
Det är bland annat arbetsminnet som hjälper dig att göra detta.
Arbetsminnet kan beskrivas som hjärnans tillfälliga arbetsyta. Här håller vi information tillgänglig samtidigt som vi använder den. Arbetsminnet behövs exempelvis när vi följer instruktioner, räknar i huvudet, löser problem eller försöker hålla reda på vad vi ska göra härnäst.
Men arbetsytan har begränsat utrymme.
När flera nya uppgifter, instruktioner och intryck ska hanteras samtidigt kan arbetsminnet bli överbelastat. Då blir det svårare att hålla kvar all information.
Vad händer i hjärnan?
Arbetsminnet bygger på samarbete mellan flera delar av hjärnan. Bland annat är nätverk i pannloben och hjässloben viktiga för att hålla information tillgänglig och rikta uppmärksamheten mot det som är relevant.
Arbetsminnet samarbetar också med långtidsminnet, där sådant vi tidigare lärt oss finns lagrat.
Det betyder att en erfaren medarbetare ofta har en stor fördel. Många arbetsmoment har redan blivit välbekanta och behöver därför mindre medveten bearbetning.
För den som är ny kan samma arbetsuppgift kräva betydligt mer tankekraft.
Det som är enkelt för en erfaren person kan vara mycket krävande för någon som gör det för första gången.
När arbetsminnet inte räcker till
Tänk dig en ung person som börjar på ett lager. Arbetsledaren säger:
"Du börjar med beställningarna på den här vagnen. Kontrollera artikelnumren, fyll på emballage om det behövs och ställ färdiga paket vid lastporten. Sedan kan du hjälpa till med leveransen."
För arbetsledaren är detta kanske en enkel instruktion.
Men den unga behöver samtidigt förstå nya ord, komma ihåg arbetsmomenten, hålla reda på ordningsföljden och orientera sig i en obekant miljö.
Sedan kommer en kollega och frågar efter tejpen.
Den unga svarar och ska återgå till arbetet, men minns plötsligt inte vad som skulle göras härnäst.
Det här är ett exempel på hur arbetsminnet kan belastas av flera samtidiga krav och avbrott.
Varför påverkar stress och avbrott?
Arbetsminnet samverkar nära med uppmärksamheten. När vi blir avbrutna måste vi rikta uppmärksamheten mot något annat och sedan försöka hitta tillbaka till det vi höll på med.
Det kan vara särskilt svårt om vi ännu inte har hunnit lära oss arbetsuppgiften ordentligt.
Stress och oro kan också påverka arbetsminnets funktion. Den som är rädd för att göra fel eller känner sig bedömd kan behöva använda en del av sin uppmärksamhet till att hantera dessa tankar och känslor.
Därför kan en ung person som redan tycker att en uppgift är svår få ännu svårare att komma ihåg instruktionerna när hen känner sig pressad.
Varför har vissa större svårigheter än andra?
Människor skiljer sig åt i hur mycket information de kan hålla tillgänglig och bearbeta samtidigt.
För vissa är arbetsminnessvårigheter relativt varaktiga och kan bland annat förekomma vid olika kognitiva funktionsnedsättningar. För andra uppstår svårigheterna främst i situationer med mycket ny information, stress, trötthet eller störningar.
Även vana och förkunskaper spelar stor roll.
Att en person har svårt att komma ihåg instruktioner säger därför ganska lite om personens förmåga i övrigt. Personen kan exempelvis vara noggrann, praktiskt skicklig eller mycket uthållig när arbetsuppgiften väl har blivit begriplig.
Varför hjälper en checklista?
En checklista fungerar som ett stöd utanför det egna minnet.
När instruktionerna finns synliga behöver personen hålla färre saker i huvudet samtidigt. Det blir lättare att koncentrera sig på själva arbetsuppgiften och att hitta tillbaka efter ett avbrott.
Andra sätt att minska belastningen på arbetsminnet är att:
- ge färre instruktioner åt gången
- visa hur uppgiften ska göras
- dela upp arbetet i tydliga moment
- använda bilder eller andra visuella stöd
- skapa fasta rutiner
- ge tid för repetition
- minska onödiga avbrott.
Det viktiga är att anpassa hur informationen ges och finns tillgänglig, så att den unga får bättre möjlighet att använda sina kunskaper och förmågor.
En fråga att fundera över
Tänk på hur instruktioner brukar ges på er arbetsplats.
Hur mycket förväntar ni er att en ny medarbetare ska komma ihåg efter att ha fått en muntlig genomgång?
Skulle något bli enklare om informationen fanns tillgänglig även under arbetet?
[Prova Minnesutmaningen]
Upplev hur det kan vara att hålla flera instruktioner i huvudet, hantera avbrott och sedan försöka fortsätta arbetet – först utan stöd och sedan med en checklista.